神奇宝贝的新系列《神奇宝贝：地平线》开启了崭新的时代。25年后，小智和皮卡丘不再是神奇宝贝动画的中心人物。媒体环境的变化使得《地平线》难以产生像小智那样无处不在的角色，而新的反派角色也缺乏“火箭队”那种简单而大胆的风格。然而，将《地平线》与小智时代进行进一步的比较并不会让它们受益。作为系列的新起点，《地平线》带来了新鲜、怀旧、愉悦和活力。此外，关键是这部作品有一只非常可爱的猫。

《神奇宝贝：地平线》并不是完全从零开始。它智慧地假定观众在某种程度上已经对一些基本知识有所了解，无论观众的年龄如何：你要么已经知道什么是神奇宝贝教授，要么你足够聪明，可以从屏幕上的内容中得出结论。但在这个基本的信任之上，《地平线》是一个全新角色的新起点。

我们的新主人公莉可是一个胆怯、害羞的女孩，她来到一所新学校，正在努力克服自己的自信问题。然而，这所新学校在两集之内就被完全抛在了脑后，似乎莉可的父母富得可以让她去另一个大陆上的精英学校读几周，然后就抛弃了这个主意。但除此之外，她是一个令人耳目一新的领袖。她有时候过分拘谨和害羞，让人感到有些沮丧和有些过火，但她对自己的不确定性的坦诚使她显得极具共鸣感。

然而，莉可无法独自支撑起《地平线》。在四集之后，她遇到了一个令人难以置信的对手罗伊。如果莉可一开始笨拙而安静，罗伊则是一个大声、活泼的角色。当他加入演员阵容时，地平线的关系开始平衡，感觉有了力量。

莉可和罗伊与小智和他的各种同伴有一个关键区别：虽然他们都对成为更好的神奇宝贝训练师感兴趣，但莉可尤其似乎对道馆和战斗不感兴趣。两个角色都不是在努力成为神奇宝贝大师。相反，《地平线》是由一个核心谜题推动的：莉可和罗伊手中奇异物品的历史和用途。这为《地平线》提供了清晰的目标和推动力，这是一个令人欣喜的变化。

《地平线》还通过莉可和罗伊的出行方式使自己独具特色：他们乘坐着一艘名为“崛起电压队”的冒险家们的飞艇。这些成年角色不仅仅是装饰品-他们是常规角色的关键成员，拥有自己的背景故事、不安全感和问题。虽然《神奇宝贝：地平线》没有像《宝可梦礼宾》那样将成熟主题无缝而有意义地融入其叙事中，但显然这部动画正在努力。像弗里德和莫莉这样的角色承认有多代人成长看着神奇宝贝——今天他们仍在关注。

然而，你必须要问自己你是喜欢这些人类角色，还是爱上了他们的神奇宝贝伙伴。《地平线》为其主角提供了2022年《猩红与紫炎》的起始神奇宝贝——一款一般的游戏，但却引入了一些S级的口袋妖怪。莉可拥有“炎花猫”，一个非常可爱的小草猫，是《神奇宝贝：地平线》的重要乐趣所在。很明显，创作团队对于在系列中加入一只猫感到非常兴奋。有许多小镜头展示了“炎花猫”参与典型的猫的恶作剧，比如揉弄莉可的床铺、玩弄她的衣物，或是跳进阳光明媚的地方。还有关于“炎花猫”爪子上的脚趾豆的讨论。

接着还有“炎火鳄”。冒着（或多或少显而易见的）剧透的风险，罗伊与这只火系神奇宝贝的首次接触是真正令人感动的。这个角色是一个奇怪的小鳄鱼球，由于演员齐诺·罗宾森的声音——他是英文配音中最具价值的球员——“炎火鳄”发出了这些令人愉悦而荒谬的鳄鱼球尖叫声。它的声音有着令人愉悦的、充满疯狂的混沌感，就像《海绵宝宝》中的“涂鸦鲍勃”一样。

顺便说一句，根据某种内部神奇宝贝公司的法律，皮卡丘在《地平线》中也扮演着重要角色。虽然这很容易变成一个让人眼前一亮的吉祥物致敬，但《地平线》中的皮卡丘戴着水手帽，一副非常自负的微笑，通常抱着自己的手臂，坚持被称为“船长”或“队长”。再次，地平线在各种困难情况下获得了胜利。

《地平线》除了让人惊喜的胜利之外还远非完美。新的反派角色，被称为“探险家”，是个谜，他们的成员似乎聪明而有能力，这让他们屡战屡败显得不太合理。以世界上的Youtuber尼多辛为特色的节目总是显得很勉强。动画通常看起来很棒，但并不一致——对莉可的一个特写画面甚至出现了像素化。

《地平线》还经历了像普通面向儿童的配音作品一样的停顿。（预料会有对话来填补动作中的空缺。）然而，对于Netflix订阅者和其他地方的观众来说，尚无法以合法方式观看《地平线》的日文版。25年前，神奇宝贝进入了以配音为主导的西方市场。现在，绝大多数动漫都可以让观众选择是观看原声版还是配音版。神奇宝贝最新的主线系列是一个机会，可以加入这一现代趋势——因为即使它是一部“儿童节目”，这个系列独特的地位使得它有着一个无需读对话就可以观看的成年粉丝群体。《地平线》甚至延续了神奇宝贝动画完全替换日本原创音乐的不幸趋势，从而剥夺了一些场景的全部影响。